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高潮賽首輪（ファーストステージ，First Stage，舊稱第1ステージ，第1輪）採用三戰兩勝制，和季賽相同有和局制，但至多12局。由季賽第三名挑戰季賽第二名。季賽第二名擁有所有比賽之主場優勢，賽事結束後以勝利場次較多之球隊晉級。如果最後兩隊戰績相同（一勝一敗一和或是三和），則以季賽第二名晉級決勝輪。

　　高潮賽決勝輪(決賽輪)（日文表示為ファイナルステージ，Final Stage，舊稱第2ステージ，第2輪）於賽程設置之初採用五戰三勝制，但從2008年起採用六戰四勝制，一樣採用和局與12局上限等規則，聯盟冠軍則擁有所有比賽之主場優勢。但由於聯盟冠軍先取得一勝資格，因此實際上最多只打六場，在高潮系列賽中和局沒有加賽制度，因此打完六場後由勝利場數較多之球隊晉級。如果兩隊戰績相同（3勝3負1和或其它戰績相同之情況），則由聯盟優勝隊伍晉級日本大賽。另自2008年起，決勝輪結束後也會選出一位賽事最有價值球員（MVP）。

　　由於高潮系列賽並不會影響到球季排名，因此決勝輪並不能稱之為「聯盟冠軍戰」。這是日本職棒和台美職棒最大的差異點。

賽制採取七戰四勝制，先取得四勝的球隊獲得總冠軍。場次採2-3-2主客場制，先在主場打兩場，再移到客場打兩場，若無球隊取得四勝則於客場再打一場、主場再賽兩場。洋聯享有奇數年主場優勢，央聯享有偶數年主場優勢。

值得注意的是，日本大賽有和局制，自2018年起以12局為限，比賽若超過12局兩隊依舊平手，則以和局作收。

如果七場打完沒有任何一支球隊拿下四勝的話，就在第七戰的球場加賽第八戰[註 1]，若第八戰結束還沒有球隊拿下四勝，則在一日的移動日後在第三～五戰的球場舉行第九戰，直到有球隊拿下四勝為止。第八場以後的比賽則取消和局制，第八場主場與第七場相同，若需要第九場比賽的話，則在移動日一天後移到三四五戰的主場舉行。